今年もこの季節がやってきました。
ツインリンクもてぎで行われる、もてぎエンデューロ7時間耐久レース。昨年より1週間ほど遅い、というかもう12月！ため、1週間前の予想では最低気温マイナス2度になっていましたが、直近ではそこまで寒く無いようです。
なんだかんだやっていて、前日23時頃就寝 当日朝 2時半過ぎ起床 カップスープを飲み、パンとバナナを食べ、3時半に家を出て車に乗車(自宅マンションは立体駐車場のため、前日夜から来客用の場所に出しておきます。)←金曜の深夜から土曜早朝までの数時間のため、迷惑はかけないだろうと予想。自転車はホイール外して、全て前日に積み込みます。
3時45分頃 ピックアップするチームメイトの自宅へ到着し、自転車を積み、4時前に出発。去年は行きが東北道経由、帰りは水戸から常磐道でしたが、今年はヤフーナビを頼りに三郷経由で東北道で行きます。早朝ということもあり、一切渋滞なく高速を降りましたが、そのあとが前にトラックがいる状態で数キロ走らされました。遅くなっちゃうなぁと思いながらも、無事、サーキット最寄りのセブンイレブンへ到着。
カップラーメンや大福など、塩分摂取できる食事やお菓子を調達し、サーキット駐車場には6時前に到着です。体感としては、去年ほど寒くないような気がします。ぶるぶる震えながらホイールのセッティングをやった記憶があるのですが、止まっていると寒いくらいでした。
ピットについてからは写真撮影や試走で時間が過ぎ、退屈になることなくスタート時間を迎えます。
今年も第1走を任されまして、4週→3週→2週→2週 計52キロを走破しました。ベストタイムは8分32秒、去年のタイムは更新できました。 毎年のことですが、午前中は7時間チームと4時間チームが混在するため、トレインの乗れる可能性も高く、それなりに走れるのですが、1時に4時間チームが終わったとたんにコース内が寂しくなり、午後になって日差しも弱まり、かといって2時からスタートの2時間組には追い付けるわけもないという所で、時間が経てば経つほど、心が折れつつあります。
実際、2時過ぎに乗ったときは、疲労の蓄積と単独走行で、2週走ったうち、2週目は心が折れて、半分以上、クルージング状態でした。レベルは全く違いますが、今年の全日本の別府選手もこんな感じだったのかなぁなんて。
ただ、去年は累計44周走りましたが、今年は43週でしたので1名チームメイトが変わっていますが、そこは悔しいところです。
5時前には駐車場に戻って帰宅の準備でしたが、今年はスムーズに駐車場を出ることができ、ヤフーナビを信じて下道でいざ、もちもちの木へ。 普通盛りを頼んだところ、大きいどんぶりが出てきて、失敗したかなと。
お腹いっぱいになり、9時過ぎには自宅到着。去年ほどは疲れていないなと感じました。下半身はパンパンでしたが・・・ それでも、サーキット場を走るということ、気心の知れた仲間たちと一緒に走ることがとても楽しく、一年の締めくくりにいい思い出を作れました。
最後に。会場についてもらえるタオル類の中に、今日限定で使える隣の遊園地の割引券。家族と一緒に来る予定は無かったですが、現地で割引券の存在を知るって、このやり方ってなんの意味があるんでしょう・・・
